Cỏ nhân tạo: Ranh giới giữa lợi ích thiên nhiên và con người.

Phải chăng do khủng hoảng cây xanh đã tạo ra cơn sốt làm chúng ta phải tìm đến màu sắc thiên nhiên qua các thảm cỏ nhân tạo? Hơn một tỷ mét vuông cỏ nhân tạo đã được sản xuất kể từ khi các thảm nhựa xuất hiện thay thế cho việc nuôi trồng các thảm cỏ tự nhiên trong sân vận động Houston Astrodome (một trong những sân bóng lớn nhất ngày xưa) - lĩnh vực này dần được công nhận rộng rãi và phát triển rất cạnh tranh. Và ngày nay xuất hiện các khẳng định tuyên bố rằng sử dụng cỏ nhân tạo là một hệ sinh thái thân thiện - Liệu điều này có khả thi? Và liệu rằng nó có thực tế?

Môi trường tự nhiên vs. Công nghệ khoa học

Môi trường tự nhiên dùng các chất Carbon, Hydro, Nitro và Oxy kết hợp với một vài vi chất dinh dưỡng khác để tạo nên hợp chất hình thành sợi cỏ xanh tự nhiên.Và chúng tự nhiên đến mức nào? Không một loại cỏ nào trong số các loại cỏ thiên nhiên được nuôi cấy ở Bắc Mỹ - North American - là có thể tự phát triển ở đó (tất cả chúng đều được trồng ở nơi khác và sau khi phát triển đủ lớn để sử dụng thì được mang về trồng cho các nơi này). Kể cả cỏ của Kentucky Bluegrass - một trong những công ty cung cấp cỏ nhân tạo lớn nhất ở Mỹ - cũng là nhập khẩu. Trích trong cuốn sách “Cuộc chiến sân cỏ” - Turf Wars.

Các nhà khoa học thì chỉ cần dùng Carbon, Hydro, Nitro và Oxy để tạo ra sợi Nylon dùng cho cỏ nhân tạo. Một số khác thì dùng Polyethylene – một loại vật liệu mà được làm chỉ từ Carbon và Hydro. Cỏ nhân tạo không chứa các thành phần độc hại từ Chlorine (Clo) giống như nhựa PVC, vì vậy một điểm lợi thế nghiên về khoa học công nghệ.

Phương thức sản xuất

Nắng, mưa và bụi…đó là tất cả những gì mà cỏ cần ở mẹ thiên nhiên! Nhưng khoan, thật sự rằng có phải chỉ cần như vậy là đủ? Hầu hết các thảm cỏ tự nhiên hiện đang phải chăm sóc bằng hàng tấn nước quá tải so với bản thân của chúng với mỗi giây phút, cùng với lượng phân bón và thuốc trừ sâu khổng lồ. Phân bón thực sự gây ra việc mất cân bằng với hệ sinh thái khác khi rải chúng, và còn về thuốc trừ sâu thì….rất tốt, chúng được tạo ra để Giết.

Nhưng tất cả điều trên không chỉ ra rằng cỏ nhân tạo có thể vượt trội. Cỏ nhân tạo không có cơ chế tự làm sạch và sinh trưởng lớp mới  như cỏ tự nhiên. Vì vậy các vấn đề vệ sinh phát sinh, đặc biệt là nơi mà trẻ em hay các vận động viên thường hay tiếp xúc cơ thể với cỏ. Nhiều loại cỏ nhân tạo có thành phần kháng khuẩn được sản xuất. Ví dụ: Hãng Astroturf tự hào rằng cỏ nhân tạo của mình được phủ hợp chất kháng vi khuẩn độc quyền AlphaSan® - được tạo ra bởi hãng Milliken. AlphaSan® là hợp chất có thành phần gồm Hydro, Natri, Photpho và Bạc. Nhưng thực ra bất kì hợp chất kháng khuẩn nào cũng chứa Bạc – vì bản thân bạc có tính kháng khuẩn cao và khử độc tốt.

Theo các báo cáo từ Miliken, hiệu quả kháng khuẩn của AlphaSan® hoạt động dựa trên nền tảng chính là các ion bạc. Các chất kháng khuẩn như vậy được phê duyệt là tuyệt đối an toàn cho con người, áp dụng ngay cả khi dùng trong các loại thực phẩm, thậm chí là cho cả các loài chim hay động vật có vú. Nhưng các kết quả kiểm tra cũng cho thấy rằng ion bạc cực kì độc hại với sinh vật sống trong môi trường nước.

Các nhà sản xuất chắc chắn sẽ phản đối rằng tộc độ giải phóng ion bạc là rất chậm và các hợp chất kháng khuẩn đã được liên kết chặt chẽ vào Polymer Nhựa – thành phần chính của sợi cỏ nhân tạo. Nhưng với các ion bạc được phủ trong các món đồ gia dụng như tấm lót thảm, vớ, sản phẩm vệ sinh,… thì tác động từ chúng ngày càng tăng khi chu kì sử dụng của các món ấy kết thúc, chắc chắn điều này sẽ làm tăng nguy cơ về chất diệt vi sinh: Bạc.

Cộng thêm với lượng chất thải hóa chất phải xử lý trong quá trình sản xuất cỏ nhân tạo làm tăng gánh nặng về kinh tế. Các điều này sẽ phải đem ra phân tích kỹ lưỡng hơn trong một thời gian dài để có thể đánh giá đâu là kẻ chiến thắng.

Cỏ tự nhiên phân hủy / Cỏ nhân tạo không thể?

Vào cuối vòng đời sử dụng, cỏ tự nhiên phân hủy và trở lại với chu kì của tự nhiên. Cỏ nhân tạo thì chủ yếu là kết thúc vòng đời của chúng ở bải rác, nơi mà chúng được đặt ở đó với một sự vô hại nhưng đến muôn đời. Với những lý tưởng này, mẹ thiên nhiên sẽ giành được lợi thế? Hãy suy nghĩ sâu xa hơn! Các thảm cỏ tự nhiên để được thay thế phải đi qua máy cắt cỏ và máy ủ với hàng tấn nước giúp phân hủy nhanh. Chưa kể đến chi phí khí thải xử lý chúng không tương xứng với giá trị chúng sinh trưởng khi trong môi trường thực sự tự nhiên. Song song với điều đó thì các loại cỏ nhân tạo tương lai được đề xuất sử dụng hợp chất nhựa mới mà có thể phân hủy nhanh chóng trong môi trường tự nhiên, đem lại một vị thế cần suy xét khi so sánh lâu dài.